Weder der gescheiterte Versuch, die staatliche Schauspielprüfung in München abzulegen, noch die Absage der Deutschen Film- und Fernsehakademie in Berlin hinderten Rainer Werner Fassbinder (* 31. Mai 1945 in Bad Wörishofen, Bayern; † 10. Juni 1982 in München) daran, seine Liebe zum Film zu leben. Zum Glück! Der Regisseur, Filmproduzent und Schriftsteller gilt inzwischen als einer der wichtigsten Vertreter des Neuen Deutschen Films.‎

Größen wie Luchino Visconti, Claude Chabrol, Jean-Luc Godard und Bewegungen wie die Nouvelle Vague waren ihm Vorbild bei seinen zahlreichen Filmprojekten. Fassbinders cineastische Projekte sind legendär, seine Frauencharaktere beeinflussten in den 1970er Jahren die Nachkriegsfilmgeschichte wie kaum andere. Hanna Schygulla in Maria Braun und Barbara Sukowa als Lola schrieben Filmgeschichte. Die Produktionen machten beide Schauspielerinnen zu Weltstars.
Fassbinders Hörspiele, Liedtexte und Essays sind vielleicht nicht ganz so berühmt wie seine Filme, aber nicht minder interessant. Das ZVAB hält einige Überraschungen zu diesem Künstler für Sie bereit, wie zum Beispiel die oben abgebildete signierte Autogramkarte.
Mehr über und von Fassbinder im ZVAB »

Gemeint ist der am 04. Juni 1882 in München/Au geborene Valentin Ludwig Fey, der berühmte bayerische Kabarettist, Komiker und Filmproduzent. Zu seinem Künstlernamen Karl Valentin kam er 1902, als er zum ersten Mal in Nürnberg auftrat.

Im Jahr seiner Geburt starben seine Brüder Karl (8) und Max (6) an der Diphterie, der kleine Valentin überlebte die Krankheit nur knapp. Er besuchte sieben Jahre lang die Schule, die er selbst als “Zuchthausstrafe” erlebte. Neben seiner Schreinerlehre nahm er noch Unterricht im Zitherspielen bei Ignaz Heppner. Durch sein handwerkliches Geschick baute er seine später betretenen Bühnen stets selber. Er zog sich auch gerne mal in die Werkstatt in seinem Haus in Planegg bei München zurück. 2 Jahre lang arbeitete er noch als Geselle in verschiedenen Schreinerbetrieben in München, absolvierte aber bereits kleinere Auftritte, z.B. bei Vereinsveranstaltungen. Nach dem Tod des Vaters übernahmen er und seine Mutter die Spedition “Falk & Fey”. Nebenbei baute er sein Musikinstrument: das “Lebende Orchestrion”, mit dem er sich nach dem Verkauf der Spedition auf Tournee durch verschiedene Städte begab darunter Leipzig, Bamberg, Halle an der Saale und Berlin. Obwohl diese Reise ein Misserfolg wurde, hielt sich Karl Valentin weiterhin als Zitherspieler und Komiker mit Unterstützung vom Druckereibesitzer und Komiker Franz Erlacher und dem Münchener Wirt und Künstler Ludwig Greiner über Wasser.
Der Durchbruch gelang ihm dann endlich als Komiker auf der Volksäsngerbühne des “Frankfurter Hofs” in der Schillerstraße in München.
Dort trat er regelmäßig mit großem Erfolg auf, seine finanzielle Situation verbesserte sich . Er drehte dort seinen ersten Stummfilm, die Ehe-Satire Karl Valentins Hochzeit. Valentin, begeistert von diesem neuen Unterhaltungsmedium, produzierte über 40 kurze, humoristische Streifen. Das Alpensängerterzett hieß das erste Programm (1913) mit seiner langjährigen Bühnenpartnerin (und Geliebten) Liesl Karlstadt. Während des ersten Weltkrieges gab er über 120 Lazarettvorstellungen, trat zusammen mit Karlstadt in allen wichtigen Münchener Kabaretts auf, in den 1920er Jahren auch bei Gastspielen in Berlin, Wien und Zürich sowie auf dem Oktoberfest.
Sein Film Die Erbschaft (1936) über ein Paar in großer Armut wurde von den Nazis aufgrund von “Elendstendenzen” verboten. Da Valentin in der Kriegszeit nicht mehr auftreten konnte, verarmte er zusehends und versuchte sich nach dem Krieg als Verkäufer selbst hergestellter Haushaltsartikel.
Am 9. Februar 1948 starb Karl Valentin, der große pessimistische Komiker, dessen Markenzeichen eine groteske Körpersprache und geistreiche Wortspiele waren, geschwächt von Unterernährung an einer Lungenentzündung. Das Münchener Valentin-Museum (“Lach-Musäum”) am Isartor wurde 1959 mit Teilen seines Nachlasses eröffnet.

Daphne du Maurier wurde am 13. Mai 1907 in London geboren. Ihren Ruhm hat sie nicht zuletzt Alfred Hitchcock zu verdanken, der u.a. ihre Kurzgeschichte Die Vögel und ihren Roman Rebecca kongenial verfilmte. Rebecca gewann 1940 einen Oscar. Mit 19 Jahren bereits beschloss Daphne du Maurier, sich von ihren Eltern finanziell unabhängig zu machen, um so auf eigenen Beinen zu stehen und ihr Leben nach ihren Wünschen zu gestalten. Mit ihrem Vater Sir Gerald du Maurier, der in der Schauspielbranche tätig war und als Theatermanager agierte, ihrer Mutter Muriel Beaumont und mit ihren beiden Schwestern Angela und Jeanne wuchs sie wohlbehütet in London und Paris auf. Zu ihren großen Leidenschaften zählten das Segeln und ausgedehnte Reisen, auf denen ihre ersten Kurzgeschichten entstanden.

Im Jahre 1926 kauften ihre Eltern ein Ferienhaus in Bodinnick/Cornwall, wo sie sich all ihrer Muse hingeben konnte. Bevor sie 1932 Major Frederick Browning heiratete, schrieb sie bereits ihren ersten erfolgreichen Roman Der Geist von Plynn. Die großen Erfolge der filmischen Umsetzungen ihrer literarischen Vorlagen durch Alfred Hitchcock, dem, „König des Thrillers“, verschafften ihr Weltruhm. Die Erzählung Die Vögel (verfilmt 1963), von Daphne du Maurier erreichte als Buch im angelsächsischen Raum 42 Auflagen. Mit ihren zahlreichen weiteren Romane und Kurzgeschichten, wie Sie unten sehen können, wollte sie nach eigener Aussage keine große Kunst produzieren, sondern erzählen, unterhalten und ablenken, was ihr grandios gelungen ist.
Über Interviews und literarische Empfänge war sie nicht sehr glücklich. Der Spiegel beschrieb sie einmal so: „Mit einfachen Strichen schaffte sie Situationen, Stimmung und Charaktere. Auf meist phantastischer Grundlage baute sie eine spannende Handlung auf, gespickt und angetrieben von Einfällen überquellender Phantasie“. Daphne du Mauriers Werk zeichnet sich durch detail- und nuancenreiche Schilderungen und Beschreibungen von Gebäuden und Landschaften aus; ihr Hauptaugenmerk lag dabei auf dem sturmgepeitschten Cornwall im Südwesten Großbritanniens, wo sie mit ihrem Mann auf dem Landschloss Menabilly lebte. Sie war stets unglücklich, wenn sie nach der Fertigstellung eines Buches keine neuen Ideen für Projekte bekam. 1969 wurde Daphne du Maurier als „Dame of the British Empire“ geadelt. Ihren Lebensabend verbrachte sie in einem Pflegeheim in Par (Cornwall), wo sie keinen Besuch duldete außer ihrer Schwester und ihrer Hunde. Am 19. April 1989 starb sie im Alter von 81 Jahren im Schlaf im Pflegeheim von Par.

2004 wurde Elfriede Jelinek mit dem Literatur-Nobelpreis ausgezeichnet: “für den musikalischen Fluss von Stimmen und Gegenstimmen in Romanen und Dramen, die mit einzigartiger sprachlicher Leidenschaft die Absurdität und zwingende Macht der sozialen Klischees enthüllen”, wie es in der Begründung der Jury heißt.

Die am 20.10.1946 in Mürzzuschlag (Österreich) geborene Autorin gilt als radikale Feministin und Provokateurin. Mutig übt sie in ihren Werken scharfe Kritik an der Klassen- und Männergesellschaft sowie an Fremdenfeindlichkeit und nationalsozialistischer Vergangenheit.

Für ihr sprachgewaltiges und vielschichtiges Werk, das Romane, Theaterstücke, Gedichte, Essays und das Drehbuch für die Verfilmung von Ingeborg Bachmanns Roman Malina umfasst, wurde Elfriede Jelinek bereits mit zahlreichen weiteren Auszeichnungen geehrt, wie dem Georg-Büchner-Preis (1989) und dem Theaterpreis Berlin (2002).

Hannah Arendt, „die Philosophin des 20. Jahrhunderts“ (DIE ZEIT), wäre am 14. Oktober 100 Jahre alt geworden. Als Jüdin deutscher Herkunft lebte sie seit 1933 in der Emigration und erhielt 1951 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft. Sie arbeitete unter anderem als Hochschullehrerin und Journalistin und setzte sich in ihrer Forschung und ihren Veröffentlichungen immer wieder kritisch mit den Themen Antisemitismus und Totalitarismus (womit sie den Nationalsozialismus und den Stalinismus meinte) auseinander.

 
Elke Schmitter schreibt im SPIEGEL Hannah Arendts Essay über Rahel Varnhagen „ist Satz für Satz eines der elegantesten und klügsten Bücher, die in deutscher Sprache jemals geschrieben wurden, ein Wunder an Anmut und geistiger Schärfe.“

 

Alle glücklichen Familien gleichen einander, jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene Weise unglücklich.” (Anfang des Romans Anna Karenina)

Das Hauptwerk von Lew Nikolajewitsch Graf Tolstoi, der am 9. September 1828 in Jasnaja Poljana bei Tula geboren wurde, bilden zwei epochale Romane von Weltruhm: Krieg und Frieden (1868/69) und Anna Karenina (1877/78). Fünf Jahre arbeitete Tolstoi an dem Roman über Ehe und Moral in der adligen russischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts. Die umfang- und detailreiche Handlung des achtteiligen Romanepos beginnt und endet mit einem tragischen Tod auf Eisenbahnschienen – Tolstoi wurde anscheinend durch die Lektüre eines Zeitungsartikels über einen solchen Tod zu dem Roman inspiriert.

Im ersten Kapitel ist Anna Karenina nur zufällige Zeugin des tragischen Unfalls eines Bahnarbeiters, am Ende ist sie es selber, die sich aus Verzweiflung vor einen fahrenden Zug wirft. Zwischen diesen beiden Begebenheiten verwebt der Roman vor allem die unglückliche Liebesgeschichte zwischen Anna Karenina und dem Grafen Wronskij, für den sie ihren Mann verlässt, mit der Familiengeschichte der glücklichen Ehe zwischen Kitty Schtscherbazkaja und dem Gutsbesitzer Lewin.

Unter Tolstois Romanen gilt Anna Karenina als künstlerisch vollkommenster, der die moralischen Werte und Anschauungen des russischen Schriftstellers breit gefächert präsentiert. Mit dem Roman, der als Brückenschlag zwischen Realismus und Moderne gesehen wird, hat Tolstoi nicht nur einen Liebesroman veröffentlicht, er drückt darin auch seine Geringschätzung für den russischen Hochadel im ausklingenden 19. Jahrhundert aus und schreibt eine Litanei über menschliche Schwächen. Nicht allein in seinen literarischen Werken, sondern auch in seinem sonstigen Privat- und Berufsleben setzte sich Tolstoi für die Rechte der Armen und Bauern ein und engagierte sich für bessere Bildungschancen. Dennoch war er kein Vertreter der damals aufkommenden sozialistischen Bestrebungen im Sinn einer Diktatur des Proletariats: “Bislang haben die Kapitalisten geherrscht, dann würden Arbeiterfunktionäre herrschen.”

Bertolt Brecht, der am 14. August vor 50 Jahren starb, galt und gilt nach wie vor als einer der größten deutschen Dramatiker. “Episches Theater” und “Verfremdungseffekt” sind Begriffe, mit denen versucht wurde, uns diesen Brecht in der Schule nahe zu bringen, offensichtlich mit zweifelhaften Erfolg: Laut einer aktuellen Umfrage kennt fast die Hälfte der Deutschen kein Werk des so bedeutenden Dichters mehr. Sehr schade, denn es lohnt sich, die Entwicklung des Bertolt Brecht zu verfolgen: Von seinem Frühwerk Baal über die Dreigroschenoper (sein erstes episches Drama) und das Parabelstück Der aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui bis zu Herr Puntila und sein Knecht Matti ist es ein weiter (und lehrreicher) Weg. Wenn Sie einmal in Berlin sind, dann sollten Sie sich eine Inszenierung seiner Werke an dem von ihm gegründeten Berliner Ensemble nicht entgehen lassen.

Weniger bekannt – aber nicht weniger interessant – sind seine vielseitigen lyrischen Werke: Die thematische Bandbreite zwischen Bertolt Brechts Hauspostille aus seiner Augsburger Zeit, entstanden zwischen 1916 und 1925 und den Buckower Elegien von 1953 als seine künstlerische (und umstrittene) Antwort auf den Volksaufstand vom 17. Juni ist enorm. Dazwischen stehen die Svendborger Gedichte, die als eines der besten Beispiele einer politischen Sammlung von Gedichten in deutscher Sprache gelten. Wer übrigens im Besitz einer Erstausgabe von 1939 ist, kann sich glücklich schätzen: Als Vordruck der nie komplett erschienenen Gesammelten Werke vom Malik Verlag bieten diese nicht nur hohen Lesegenuss, sondern sind zudem auch noch einiges wert.

Bildmaterial mit freundlicher Genehmigung des Stadtmuseums München.

Eliza Doolittle: Walk? Not bloody likely. I’m going to take a taxi.
Akt 3, Pygmalion

Mit seiner 1913 uraufgeführten Komödie Pygmalion löste George Bernard Shaw einen Skandal aus. Das Stück, das von der Londoner Blumenverkäuferin Eliza Doolittle handelt, die in starkem Dialekt spricht und sich dabei einer derben Ausdrucksweise bedient, erregte vor allem durch die Verwendung des Begriffs bloody Anstoß in der englischen Gesellschaft. In dem Schauspiel wettet der von sich selbst überzeugte Professor Henry Higgins, daß er durch intensiven Sprach- und Benimmunterricht das Blumenmädchen aus der Gosse in eine englische Herzogin verwandeln kann.

Angelehnt ist die Handlung an das Motiv des Künstlers Pygmalion aus der griechischen Mythologie, der sich in seine selbstgeschaffene Statue verliebt, welche schließlich zum Leben erwacht. Der Ire Shaw wurde zunächst als Musik- und Theaterkritiker berühmt, bevor er begann, selber Schauspiele zu verfassen. Als er 1950 starb, waren seine Theaterstücke die nach Shakespeare meistgespielten auf den Bühnen der Welt. 1925 erhielt er den Literaturnobelpreis und 1938 den Oscar für das beste Drehbuch für die Verfilmung von Pygmalion.

“Auch schlafen ist eine Form der Kritik, vor allem im Theater.”
George Bernard Shaw

Rembrandt Harmenszoon van Rijn, besser bekannt unter seinem ersten Vornamen Rembrandt, wurde vor 400 Jahren am 15. Juli 1606 geboren und gilt heute als der wichtigste niederländischer Maler des 17. Jahrhunderts. Im Jubiläumsjahr des Künstlers hat der britische Regisseur Peter Greenaway mit den Dreharbeiten zu einem Film begonnen, der ein Gemälde, seine Entstehung und die Auswirkungen auf das Leben Rembrandts neu interpretiert.

Die Nachtwache – Rembrandts bekanntestes Werk – hat ihn nicht nur berühmt gemacht, sondern Greenaway zufolge auch ruiniert. Der Filmemacher meint in ihm Hinweise auf einen Mord entdeckt zu haben. Aus dem Lauf des Gewehres hinter dem weißen Ritter im Vordergrund, so Greenaway, werde ein tödlicher Schuß abgegeben, den die abgebildeten Personen verschwörerisch decken.

Bei ihnen handelt es sich um die Auftraggeber des Kunstwerks, über die sich der Maler in seiner Umsetzung der Szene lustig mache, anstatt sie – wie gewünscht – heroisch zu stilisieren.

Als Beleg hierfür weist Greenaway in einem Interview darauf hin, daß das Gemälde an allen vier Seiten beschnitten wurde (deutlich erkennbar am nur noch halb dargestellten Trommler in der rechten Ecke), um dabei aus sinistren Motiven, weitere Personen aus dem Bild verschwinden zu lassen. Diese Verschwörer hätten dann auch im Geheimen den finanziellen Ruin Rembrandts vorangetrieben. Rembrandt starb schließlich bitterarm am 6. Oktober 1669.

Marcel Prousts monumentales siebenbändiges Romanwerk Auf der Suche nach der verlorenen Zeit zählt zu den größten Romanen des 20. Jahrhunderts. Das mehr als 3000 Seiten umfassende Werk, das – die Vorbereitungszeit mit eingerechnet – in einem Zeitraum von ca. 20 Jahren entstand, ist wahrscheinlich leider das am seltensten vollständig gelesene. Zu literarischer Berühmtheit hat der Autor vor allem einem Gebäckstück verholfen: der Petite Madeleine.
Die Madeleines dienen dem Protagonisten als Schlüssel, der ihm für immer verschlossen geglaubte Türen in seinem Inneren öffnet und so Zugang zu den Erinnerungen seiner Kindheit gewährt. In der vielzitierten Episode löst ein Sinneseindruck, der Geschmack des Kuchens in Verbindung mit Lindenblütentee, beim Erzähler ein erhebendes Glücksgefühl aus und setzt bei ihm damit einen unwillkürlichen Erinnerungsprozeß in Gang:

“In der Sekunde nun, da dieser mit den Gebäckkrümeln gemischte Schluck Tee meinen Gaumen berührte, zuckte ich zusammen und war wie gebannt durch etwas Ungewöhnliches, das sich in mir vollzog. Ein unerhörtes Glücksgefühl, das ganz für sich allein bestand und dessen Grund mir unbekannt blieb, hatte mich durchströmt. Es hatte mir mit einem Schlag, wie die Liebe, die Wechselfälle des Lebens gleichgültig werden lassen, seine Katastrophen ungefährlich, seine Kürze imaginär, und es erfüllte mich mit einer köstlichen Essenz [...]

Und wie in jenem Spiel, bei dem die Japaner in eine mit Wasser gefüllte Porzellanschale kleine Papierstückchen werfen, die sich zunächst nicht voneinander unterscheiden, dann aber, sobald sie sich vollgesogen haben, auseinandergehen, Umriß gewinnen, Farbe annehmen und deutliche Einzelheiten aufweisen, zu Blumen, Häusern, echten, erkennbaren Personen werden, ebenso stiegen jetzt alle Blumen unseres Gartens und die aus dem Park von Swann und die Seerosen der Vivonne und all die Leute aus dem Dorf und ihre kleinen Häuser und die Kirche und ganz Combray und seine Umgebung, all das, was nun Form und Festigkeit annahm, Stadt und Gärten, stieg aus meiner Tasse Tee.”